Natürlich gibt es auch von mir noch einen persönlichen Rückblick auf das vergangene MMO-Jahr.

Aus MMO-Sicht fangen wir mal bei Age of Conan und World of Warcraft an, beide Spiele habe ich 2009 nicht angerührt.

Age of Conan
Age of Conan soll sich (wie man hört und liest) gemacht haben, es würde mich schon interessieren nochmal einen Blick ins Spiel zu werfen um mir selber ein Bild machen zu können. Ich glaube aber das dort ohne Gilde keine große Freude aufkommen wird, egal ob PvP oder PvM. Schade eigentlich, die fehlenden und fehlerhaften Inhalte nach dem Release des Spiels wurde ja mittlerweile ausgebügelt.

World of Warcraft
World of Warcraft habe ich auch nicht gespielt, aber ich bin mir sicher das fast alles so ist wie bei meinem letzten Besuch 2008. Eigentlich ist es in WoW ja schon seit dem Release immer das Gleiche, neue AddOns erhöhen halt primär erstmal das Maximum-Level. Das bedeutet zwar neue Inis und neue Gegner um an neue Ausrüstung zu kommen, wirklich spektakulär ist das nicht.
Der Vorteil : man findet sich sehr schnell wieder im Spiel zurecht und hat wieder was zu tun bis zur Rente. Das ist der Grund warum WoW mein Pausenfüller-Game ist, wenn ich einfach was zum Zocken brauche und solo losziehen will, ohne großen Aufwand betreiben zu müssen, ist WoW genau die richtige Wahl.
Schlachtzüge und PvE sind aber halt nicht mein Ding, und das im Herbst 2008 veröffentliche AddOn "Cataclysm" hatte auch nicht mehr zu bieten. Das PvP in WoW ist nach wie vor schlecht umgesetzt, daher blieb mein Magier auf Terrordar im letzten Jahr inaktiv.
Ich finde das sehr schade, da ich ein Fan des Warcraft-Universums bin. Die Cataclysm-Geschichte rund um Azeroth mit der Rückkehr Deathwing's finde ich klasse, aber an ein MMO habe ich andere Ansprüche als an einen Buch-Roman. Vielleicht schafft Blizzard es ja mit dem nächsten AddOn einen ernstzunehmenden PvP-Part einzubauen. Und es soll jetzt bitte keiner sagen, das die Arena PvP bietet: das ist doch nur Counterstrike in Karnevalskostümen!

Aion
Für Aion hatte ich mich vor dem Release gar nicht interessiert, meine Vorbehalte gegenüber asiatischen MMOs waren zu groß. Als das Spiel dann released wurde, und ich wieder mal eine WAR-Pause eingelegt hatte, bin ich dann doch in Aion eingestiegen ... und war erstmal positiv überrascht: ein stabiles System ohne Lags und Bugs, ein sehr gut bevölkerter Server und eine schöne neue Welt luden zum Leveln ein. Aber schon bei Level 20 wurde klar, das der Aufstieg bis zum Maximal-Level von 50 ein sehr, sehr weiter Weg sein würde.
Zum Einen sind die Quests monoton, töte 20 davon usw. Zum Anderen gehen einen dann aber auch zeitweise die Quests aus und mann muss grinden. Dazu kommt noch das der gewährte Erholungsbonus nur minimal ist. Der Besuch von Instanzen lohnt auch nicht wirklich zum Leveln, weswegen das Spielen in Aion für mich sehr schnell das Gefühl von "Arbeit" mit sich brachte. Frei nach dem Songtext der Toten Hosen:

In einer Welt, in der man nur noch lebt,
damit man täglich robotten geht,
...

Ich bin gerade im TS mit einigen Gildenfreunden die Aion nun seit Release spielen. In den knapp 3 Monaten haben Sie es jetzt bis Stufe 40-42 gebracht. Dazu muss man wissen, das sie regelmäßig - fast täglich - für ein paar Stunden online sind. Bis zur Rente mit Stufe 50 vergehen noch einmal geschätzte 1,5-2 Monate. Wenn ich das jetzt mit meiner eigenen (geringen) Spielzeit hochrechne, würde ich auf 1 knappes Jahr bis zur Rente tippen.
Ich denke für Spieler mit viel Zeit ist Aion wirklich eine gute Alternative, auch im PvP-Bereich. Für mich als Casual-Gamer ist es bis auf weiteres nicht mehr interessant.

Warhammer Online
Und dann wäre da natürlich noch Warhammer Online. Das Spiel von den Machern von Dark Age of Camelot, das uns epische Schlachten versprach und mit den Worten "das ultimative Ziel im Reichskampf ist die Eroberung der Hauptstadt des Gegners" warb.

WAR ist für mich die Enttäuschung des Jahres.

Mein Abo hatte ich 2009 mehrmals offen und dann wieder geschlossen, das Spiel konnte meine hohen Erwartungen nie wirklich erfüllen. Das ging allerdlings nicht nur mir so, viele Spieler haben WAR mittlerweile den Rücken gekehrt. Die hohe Erwartungshaltung, die von Mythic selber geschürt wurde, kann WAR bis heute nicht erfüllen.

Die Eroberung der Hauptstadt ist mittlerweile ein tagtägliches Event und nicht wirklich spannend. Teilweise steht man 1 Stunde in einer leeren Instanz und kann nur NPCs kloppen. Wenn man doch Gegner hat ist es immer das Gleiche Aufeinandertreffen, die taktischen Möglichkeiten sind fast gleich null.

Gleiches gilt im offenen RVR: die Zonen sind so klein, das es meistens nur 1 Weg für beide Fraktionen gibt. Also treffen Zerg und Zerg aufeinander, wodurch in der Regel der größere Zerg gewinnt. Für eine einzelne Gruppe ist es sehr mühsam im RVR, die Chance auf eine andere einzelne Gruppe zu treffen ist sehr gering. Solo-Spieler haben es noch schwerer.

Es gilt Schlachtfeldziele und Keeps zu erobern. Schlachtfeldziele werden nur durch Fahnen markiert (und sind leider keine Türme wie in DAoC) die auf offenem Gelände stehen und somit keinen Vorteil für die Verteidiger bieten. Keep-Schlachten sind alles andere als episch, Belagerungswaffen gibt es zu wenige, diese sind außerdem sehr ineffizient.

Das kostenlose AddOn "Land der Toten" war auch eher bescheiden, ein neues AddOn wurde bislang noch nicht angekündigt. Mir fallen noch etliche andere Dinge ein, die schon in DAoC besser waren. Von einem fehlenden dritten Realm mal ganz zu schweigen.

Auch für Mythic/GOA war 2009 mit Sicherheit ein Katastrophenjahr. Viele EU-Server wurden aufgrund der stetig kleiner werdenden Spielerzahlen seit dem Release von WAR schon geschlossen, einige deutsche Spieler mussten mittlerweile schon zum zweiten Mal den Server wechseln. Im Herbst hat es dann auch Erengrad, meinen Stammserver erwischt und mich zum Umzug nach Drakenwald gezwungen.

Dazu kamen einige personelle Turbulenzen bei GOA und Mythic, die mehr oder weniger überraschend waren: so hat mit Sterntaler ein DAoC-Urgestein das WAR Europe Team bei GOA verlassen. Mythic fusionierte mit BioWare, wodurch Mark Jacobs, Mitgründer von Mythic, das Unternehmen verließ und seine Position als WAR-Chefdesigner mit Rob Denton (BioWare) besetzt wurde. Zum Ende des Jahres wurde bei Mythic dann noch Jeff Skalski als WAR-Producer durch Bruce MacLean ersetzt.
Ich denke das sagt eigentlich schon alles, bei Mythic brennt die Hütte.

Bis heute ist allerdings für mich nicht zu erkennen was man dagegen tun will. Meine persönliche Meinung ist, das WAR ein komplettes Redesign der RVR-Zonen und -Ziele benötigt, um auf Dauer als RVR-Spiel bestehen zu können. Im PvE hat es eh zu wenig zu bieten, um mit anderen Größen wie WoW mithalten zu können.

Da bislang keine Entwicklung in diese Richtung zu erkennen ist bleibt mein WAR-Abo erstmal wieder geschlossen.

Dark Age of Camelot
Mein letzter Besuch in Dark Age of Camelot ist nun fast schon 1 Jahr her, zum 7. Geburtstag von DAoC schenkte man im Februar 2009 allen Spielern 7 frei Spieltage. Wow, wie die Zeit vergeht.

Der Classic-Server ist nun seit mehr als 2 Jahren so gut wie tot, 20 Spieler im RVR zur Primetime bringen keinen Spaß. Und die ToA-Server, die noch relativ gut besucht sind, sind auf Dauer keine Alternative.

Wie wir seit Freitag wissen wird es auch dieses Jahr wieder 7 frei Spieltage für alle ehemaligen Spieler geben, da GOA die europäischen Server ab Februar 2010 nicht mehr betreuen wird.

Die Zukunft von DAoC in Europa ist ungewiß, ich beobachte die Entwicklung mit großem Interesse. Vielleicht werden wir in 2010 noch einmal positiv überrascht, ich wünsche es mir.

Persönlicher Rückblick auf 2009
Vor allen anderen Dingen war da natürlich der schmerzhafte Verlust von Frank, den viele von uns bis heute nicht wirklich fassen können.

"Lebe jeden Tag als wäre es Dein Letzter."

Der stetige Spielerschwund in WAR und die Unzufriedenheit der Spieler hat auch deutliche Spuren in unserer Gilde Valhallas Sturm hinterlassen. Im August 2007 haben wir den DAoC-Classic Server als eine der größten Gilden verlassen. Seitdem suchen wir quasi eine neue Heimat, die uns weder die ToA-Server in DAoC, Age of Conan und auch Warhammer Online nicht geben konnten. In diesen drei Spielen sind wir als Gilde quasi nicht mehr existent. Die letzten versprengten Streiter unserer einst glorreichen Gemeinschaft sind nun in Aion unterwegs und halten dort unsere Fahnen hoch.

Aber wir wollen das Ganze mal positiv betrachten: in 2010 kann es (hoffentlich) nur noch aufwärts gehen

Denn rein aus der Sicht des MMO-Spielers und des Gildenmitglieds betrachtet war 2009 ein Seuchenjahr :/

Mein Motto für kommende Spielejahr 2010 lautet daher:
Wir wären nicht so enttäuscht, wenn wir nicht so viel erwarten.